以太坊（Ethereum）是一个开源的有智能合约功能的公共区块链平台，通过其专用加密货币以太币（Ether，简称“ETH”）提供去中心化的虚拟机（EVM）来处理点对点合约，以太坊的概念首次由程序员维塔利克·布特林（Vitalik Buterin）在2013年提出，并于2015年正式推出，以太坊的目标是创建一个无法停止、抗审查且自我维持的去中心化应用平台，旨在解决比特币的一些扩展性问题。
以太坊平台允许任何人编写智能合约和去中心化应用（DApps），这些应用在以太坊虚拟机上运行，不受任何个人或实体控制，智能合约是自动执行、控制或文档化法律事件和行动的计算机程序，其目的是以信息化的方式传达、验证或执行合同中的条款，以太坊的智能合约功能使其成为区块链技术中的一个重要创新，因为它允许开发者在区块链上创建复杂的应用程序，而不仅仅是进行货币交易。
以太坊的发行总量是由其经济模型决定的，以太坊的总供应量并不是固定的，而是有一个动态调整的过程，在以太坊的早期，每年大约有7200万到7800万的ETH被挖出，这个数字会根据网络的复杂性进行调整，随着以太坊网络的发展和升级，其发行量也经历了变化，以太坊在2020年进行了柏林硬分叉升级，其中包括了EIP-1599提案，该提案引入了燃烧机制，即每笔交易的一部分ETH会被销毁，从而减少了ETH的流通量。
以太坊的发行总量受到多种因素的影响，包括网络的挖矿难度、区块奖励、以及燃烧机制等，由于这些因素的动态变化，以太坊的总供应量并不是一个固定的数字，而是一个随着时间推移而变化的值，要准确了解以太坊的发行总量，需要实时关注以太坊网络的最新动态和统计数据。
以太坊的发展历程中，有几个重要的里程碑，首先是2014年的以太坊发布，它详细描述了以太坊的愿景和技术细节，接着是2015年7月30日，以太坊网络正式上线，标志着以太坊区块链的诞生，随后，以太坊经历了多次重要的升级和改进，包括Homestead、DAO、Metropolis和现在的Eth2（也称为以太坊2.0）。
以太坊2.0是一次重大的网络升级，旨在提高以太坊的可扩展性、安全性和可持续性，这次升级包括从工作量证明（PoW）共识机制向权益证明（PoS）共识机制的转变，以及分片技术的引入，以提高网络的处理能力，以太坊2.0的升级是一个分阶段的过程，包括信标链的推出、分片链的实施以及合并（将现有的以太坊链与新的PoS链合并）。
以太坊的生态系统非常活跃，拥有大量的开发者和项目，许多去中心化金融（DeFi）应用、非同质化代币（NFTs）市场和去中心化自治组织（DAOs）都在以太坊平台上构建，这些应用利用以太坊的智能合约功能，为用户提供了新的金融工具和组织形式。
以太坊的安全性和去中心化特性使其成为区块链技术中的一个重要组成部分，它也面临着一些挑战，比如网络拥堵、高交易费用和可扩展性问题，为了解决这些问题，以太坊社区正在积极开发和测试新的技术解决方案，如二层网络（Layer 2）解决方案和以太坊2.0的升级。
以太坊的价值和影响力在全球范围内不断扩大，许多企业和组织已经开始探索以太坊技术，以提高他们的业务效率和创新能力，随着区块链技术的不断发展和成熟，以太坊有望在未来的数字经济中扮演更加重要的角色。
以太坊是一个创新的区块链平台，它通过智能合约和去中心化应用为全球用户提供了新的技术和金融工具，尽管面临着挑战，以太坊的发展前景依然广阔，它将继续推动区块链技术的发展和应用。
